La bellezza è soggettiva, quindi per questa lista mi affido a un giudizio esterno: il Prix Versailles, il premio mondiale di architettura legato all'UNESCO che ogni anno seleziona i terminal più belli tra quelli aperti di recente. Metto insieme i tre vincitori dell'edizione 2025 e i sette terminal della selezione 2026, annunciata il 15 giugno 2026.
È una classifica diversa da quella dei migliori aeroporti del mondo, che premia i servizi e l'esperienza dei passeggeri: qui conta l'architettura. Per questo ci sono terminal nuovissimi e mancano grandi hub famosi per il comfort.
Aggiornato al 24 settembre 2026. L'ordine non è una graduatoria: prima i tre titoli assegnati a dicembre 2025, poi la selezione 2026, tra cui a fine anno verranno scelti i nuovi titoli mondiali. Nella selezione 2025 c'era anche il Terminal 1 di Osaka Kansai, premiato come World Selection.
Cosa li rende speciali
Stati Uniti · Terminal 1 · Prix Versailles 2025 · titolo mondiale
Il Terminal 1 di San Francisco, dedicato a Harvey Milk, ha vinto a dicembre 2025 il titolo mondiale Prix Versailles, il premio più alto della categoria aeroporti.
02
Marsiglia Provenza, Terminal 1
Francia · Terminal 1 · Prix Versailles 2025 · premio speciale interni
Il terminal rinnovato di Marsiglia ha vinto il premio speciale per gli interni dell'edizione 2025.
03
Portland, Main Terminal
Stati Uniti · ZGF Architects · Prix Versailles 2025 · premio speciale esterni
Il nuovo terminal principale di Portland, progettato da ZGF, ha vinto il premio speciale per gli esterni nel 2025: una grande copertura in legno che richiama le foreste dell'Oregon.
04
Techo International, Phnom Penh
Cambogia · Foster + Partners · Prix Versailles 2026 · selezione
Il nuovo aeroporto della capitale cambogiana ha coperture intrecciate come cesti, sagome che ricordano i templi khmer e alberi di rumduol, il fiore nazionale, nel vuoto centrale.
05
Francoforte, Terminal 3
Germania · Christoph Mäckler · Prix Versailles 2026 · selezione
Il nuovo Terminal 3 di Francoforte è pensato come una città, con moli larghi, lounge e gate disposti come strade e piazze. Pietra calcarea del Giura e travertino, e tre sculture di dischi di alluminio colorato che ruotano sospese sopra le aree pubbliche.
06
Navi Mumbai, Terminal 1
India · Zaha Hadid Architects · Prix Versailles 2026 · selezione
Il secondo aeroporto di Mumbai, firmato dallo studio di Zaha Hadid: colonne ispirate al fiore di loto, con geometrie a petalo, e sbalzi del tetto dorati.
07
Guwahati, Terminal 2
India · Nuru Karim · Prix Versailles 2026 · selezione
Il terminal dell'aeroporto Lokapriya Gopinath Bardoloi, in Assam, ha una copertura in legno a forma di albero, una volta a botte in bambù nella sala arrivi e opere di arte e artigianato tribale.
08
Guangzhou Baiyun, Terminal 3
Cina · Artelia e GDADRI · Prix Versailles 2026 · selezione
Uno degli aeroporti più trafficati della Cina (è nella classifica mondiale del traffico): soffitti rivestiti in legno con pannelli acustici a forma di foglia, giardini a terrazza e la terrazza panoramica all'aperto più alta di un aeroporto cinese.
09
Pittsburgh International
Stati Uniti · Gensler, HDR e Luis Vidal + Architects · Prix Versailles 2026 · selezione
Il nuovo terminal ha un tetto ondulato che richiama i monti Allegheny, sorretto da colonne d'acciaio a forma di albero.
10
San Diego, Terminal 1
Stati Uniti · Gensler con James Carpenter · Prix Versailles 2026 · selezione
Una facciata di vetro curva lunga 244 metri affacciata sulla baia, un'impronta di carbonio ridotta del 30% e un programma d'arte curato.