Il record è cinese: l'aeroporto di Daocheng Yading, nel Sichuan, sta a 4.411 metri sul livello del mare, più in alto della vetta del Monte Bianco. Otto dei dieci aeroporti più alti del mondo sono sull'altopiano tibetano, nelle regioni del Tibet, del Sichuan e del Qinghai.
Fuori dalla Cina restano le Ande: l'aeroporto internazionale di El Alto, che serve La Paz in Bolivia, a 4.061 metri, e quello di Juliaca in Perù, a 3.826 metri, la porta d'accesso al lago Titicaca. Atterrare così in alto non è un dettaglio: l'aria rarefatta allunga le corse di decollo e atterraggio e mette alla prova i motori, e per i passeggeri il mal di montagna può farsi sentire appena scesi dall'aereo.
Chi va a vedere Machu Picchu passa da un aeroporto d'alta quota anche senza saperlo: Cusco è a oltre 3.000 metri, anche se non entra nella top 10.
Altitudini prese dalla lista degli aeroporti più alti del mondo di Wikipedia, consultata il 7 ottobre 2026, limitata agli scali civili con voli commerciali. Le quote possono differire di qualche metro tra le fonti.
Volare in alta quota
01
Il Tibet e il Sichuan
Otto aeroporti su dieci
Daocheng Yading (4.411 m), Qamdo Bamda (4.334 m), Shigatse Tingri (4.317 m), Garze Kangding (4.280 m), Ngari Gunsa (4.274 m), Ngari Burang (4.250 m), Garze Gesar (4.068 m) e Yushu Batang (3.890 m) sono tutti scali regionali sull'altopiano tibetano, con pochi voli al giorno verso Chengdu, Lhasa e le altre città della Cina occidentale.
02
Le Ande
El Alto e Juliaca
El Alto (4.061 m) è l'aeroporto internazionale di La Paz ed è uno dei più alti al mondo con voli internazionali. Juliaca (3.826 m) serve Puno e il lago Titicaca, una delle mete classiche di un viaggio in Perù insieme a Cusco e Machu Picchu.
03
Cosa cambia per chi vola
Aerei e passeggeri
Con l'aria più rarefatta i motori e le ali rendono meno, quindi servono piste lunghe e a volte limiti di peso al decollo. Per i passeggeri il rischio è il mal di montagna: chi arriva dal livello del mare può sentire mal di testa e affanno già nelle prime ore. Prima di partire per mete così alte conviene parlarne con il medico.
Fonte: Wikipedia, List of highest airports, consultata il 7 ottobre 2026.
Cina (Sichuan)
Bolivia
Perù